Da farinha de milho ao peixe de coco, eis por que você deve comer no Quênia

Com um rico património alimentar, o Quénia está pronto para se colocar no mapa gastronómico.

Com uma costa do Oceano Índico, terras altas montanhosas e extensos desertos, as paisagens do Quénia são ricas e diversificadas.

O país da África Oriental também é culturalmente diversificado, com mais de 40 grupos étnicos vivendo dentro das suas fronteiras.

Esta diversidade cultural significa que o país tem muitas cozinhas tradicionais e o conselho de turismo do Quénia está empenhado em impulsionar o turismo, promovendo experiências gastronómicas aos viajantes.

Qual é a comida mais popular no Quênia?

O país oferece pratos tradicionais como o Ugali, um fubá geralmente feito com farinha de milho e servido com acompanhamento de carne grelhada chamada Nyama Choma. Estes pratos já são muito populares no Quénia e dominaram a indústria do turismo do Quénia, que acumulou 1,6 mil milhões de dólares (1,4 mil milhões de euros) de turistas internacionais em 2021.

A gastronomia é um novo nicho para o Quénia, apesar de termos quase 50 culturas

Susan Ongalo, CEO da Federação de Turismo do Quénia, acredita que a incorporação da utilização da tecnologia digital no turismo gastronómico cultural ajudará a promover o país da África Oriental como mais do que apenas um destino de safari.

"A gastronomia é um novo nicho para o Quénia, apesar de termos quase 50 culturas", explica Ongalo. "O Quénia está a começar a olhar para diferentes produtos turísticos além dos turistas que desfrutam da praia. O Quénia percebeu que o espaço cultural alimentar dentro do turismo não foi explorado."

Para ajudar o Turismo do Quénia a concretizar o seu plano de criar experiências a partir da cultura alimentar tradicional , o gabinete de turismo colaborou com a instituição de formação culinária Utalii College para preparar pratos inspirados nas diversas tribos do Quénia .

Pratos inspiradores incluem um prato de peixe Kisumu feito com coco e uma bebida de coco chamada Madafu, que é bebida em vilas e cidades ao longo da costa do Quênia.

"Madafu é uma bebida não alcoólica conhecida por limpar o organismo após a ingestão de alimentos. A versão alcoólica chama-se Mnazi", explica Ongalo.

O setor hoteleiro do Quénia cresceu mais de 56 por cento em 2022 e, de acordo com Jackson Amutala, Diretor de Operações e Desenvolvimento de Negócios do Grupo Pride Inn Hotels, as experiências gastronómicas tradicionais aumentaram as taxas de ocupação dos quartos.

"Na maioria das vezes, quando os nossos hóspedes chegam aos nossos hotéis, querem experimentar a comida suaíli tal como a conhecemos das nossas avós. Infundir cultura nos nossos restaurantes é importante porque é quem somos", afirma Amutala.

Espera-se que o impulso para o turismo gastronómico ajude a construir uma cultura de festivais gastronómicos que promova o património culinário.

Um estudo sobre o desenvolvimento do turismo gastronómico no Quénia , realizado por Josphine Jebotip, revela que na parte ocidental do Quénia, o turismo gastronómico tem sido modelado principalmente em torno de alimentos regionais que são preparados e servidos em casas, restaurantes, hotéis, quiosques de comida e diversas cerimónias.

Comparativamente, o turismo gastronómico está muito avançado nos países desenvolvidos, enquanto os esforços para fazer crescer o sector nos países em desenvolvimento como o Quénia ainda são escassos.

"Na verdade, o Plano de Turismo do Quénia 2030 apontou que o mercado do produto e a preparação do turismo cultural e patrimonial do Quénia eram médios, embora o país tenha uma cultura e um património ricos", revela Jebotip. "Isto é indicativo da existência de recursos turísticos gastronómicos no Quénia que precisam de ser desenvolvidos", explica.

O estudo também mostra que, embora possa haver um forte impulso para promover a gastronomia do Quénia, as questões de segurança alimentar, higiene e qualidade são outros desafios que podem retardar o desenvolvimento do sector.

"Os problemas de segurança e qualidade alimentar associados ao mau manuseamento durante a produção, recolha, processamento e distribuição foram fortemente citados como questões-chave que ameaçavam o desenvolvimento do turismo gastronómico em países como a Nigéria", diz Jebotip.

"Como tal, para que o desenvolvimento do turismo gastronómico tenha sucesso no Quénia, os protocolos de segurança e higiene alimentar devem ser uma prioridade máxima", revelou o estudo.

Fonte: https://www.euronews.com/